Dancalia: le chiese rupestri di Lalibela

Le foto sono state prese a Lalibela, centro a 2630 metri sul livello del mare, patrimonio UNESCO per le chiese rupestri. Passaggi, cripte e grotte furono scolpite, circa un millennio fa, in monoliti di roccia rossa vulcanica.

La leggenda narra che Re Gebre Mesqel Lalibela (XII o XIII secolo) intendeva ricreare una nuova Gerusalemme sul suolo africano, lontano dagli usurpatori musulmani e accessibile a tutti gli etiopi.

Re Lalibela, mandato in esilio a Gerusalemme per volere del fratellastro, meravigliato dagli edifici che lì aveva visto, fece voto di fondare una nuova città sacra una volta tornato nel suo regno in Etiopia.
In realtà, le chiese rupestri di Lalibela sono così diverse fra loro per stile di fattura e stato di conservazione da far pensare che risalgano a un periodo molto più lungo del regno di Re Lalibela.

Attualmente sono meta di pellegrinaggi per molti etiopi cristiani ortodossi.